Aynı partnerle sürekli olarak bir araya gelme ve ayrılma döngüsü içine giren çiftlerin ilişkileri, “bir dargın bir barışık ilişki” olarak adlandırılıyor. Yapılan araştırmalarda genç yetişkinlerin %60’ından fazlasının daha önce en az bir kere bu niteliklerde bir ilişki deneyimlediği bildiriliyor. Bu ilişkilerin özelliklerinden biri, ayrılık kararlarındaki belirsizlik. Bu partnerler, ayrılıklarının, artık beraber olmadıklarının göstergesi olduğundan emin olamayabiliyorlar. Bu ayrılığın kalıcı olmadığını ve sadece ilişkiye ara verdiklerini düşündükleri için partnerler tekrardan barışabiliyor. Barışmaların bir başka nedeni ise partnere karşı devam eden hislerle ilgili olabiliyor. Bu bireyler, partnerlerini özlediklerini, hala sevdiklerini veya partnerleri olmadan yaşayamayacaklarını belirtebiliyor. Aynı zamanda, bireylerin bir araya gelme sebepleri arasında devam eden bağlanma, daha etkili iletişim kurabilme umudu, partnerin davranışlarına olumlu atıflarda bulunma, başka ilişkilerden kaynaklanan memnuniyetsizlik gibi sebepler sayılabilir. Bir dargın bir barışık partnerler, başka seçenekleri olmadığında (alternatif ilişkiler yoksa, yalnız kalmak istemediklerinde); barışma, ilişkilerini geliştirecekse veya bu ilişkinin aşinalığını özledikleri için birbirlerine geri dönebiliyorlar. Ayrılık kararının ortak olarak verilmesi, ayrılıklardan sonra başkalarıyla ilişkide olmak ve ilişkideki belirsizliği göz önünde bulundurmak, tekrardan bir araya gelme olasılığını azaltabiliyor. Her iki taraf da ilişkinin yolunda gitmediği konusunda hemfikir ise, barışma olasılığı azalabiliyor. Bir dargın bir barışık ilişkiler, bireylerin romantik ilişkilerdeki tercihleri veya hoşlanmadıkları şeyler hakkında bilgi sağlayabiliyor.
René M. Dailey, Borae Jin, Abigail Pfiester & Gary Beck (2011) On-Again/Off-Again Dating Relationships: What Keeps Partners Coming Back?, The Journal of Social Psychology, 151:4, 417-440,
Çeviren: İlayda Akınkoç